В ЯПОНИИ подведены итоги местного конкурса Автомобиль года 2001—2002, в жюри которого входят 55 журналистов ведущих автомобильных изданий. На этот раз с огромным отрывом от ближайших конкурентов лучшим признан новый однообъемный хэтчбек Honda Fit, который продается в Европе под именем Honda Jazz (502 балла). Это уже вторая подряд победа фирмы Honda: в прошлом году первенствовало семейство Honda Civic/Ferio/Stream. На вторую ступеньку подиума поднялся новый заднеприводный седан Nissan Skyline (250 баллов). На третьем месте с результатом 192 балла — серийный полноприводный гибридомобиль Toyota Estima Hybrid, бензиновый двигатель которого приводит только передние колеса, а задние вращает питающийся от аккумуляторной батареи электродвигатель.

В номинации «Лучший импортный автомобиль года» первенствовал хэтчбек Alfa Romeo 147. Это первая победа итальянских машин в Японии.

АР

Четвертого декабря на заседании наблюдательного совета концерна BMW AG профессор Иоахим Милберг обратился с просьбой об освобождении его от обязанностей председателя правления. Наблюдательный совет удовлетворил просьбу: Милберг покинет свой пост после ежегодного собрания акционеров, которое назначено на 16 мая 2002 года. Его преемником станет 55-летний Гельмут Панке, который является членом правления концерна с 1996 года.

Флагман отделения Lincoln, огромный седан Lincoln Town Car перенес очередное омоложение. Внешность лишь немного подновили, сосредоточив усилия на технической модернизации. У машины новая лонжеронная рама, спроектированная с учетом последних требований по пассивной безопасности, алюминиевые рычаги подвески, реечный рулевой механизм, а тормоза оснащены системой распределения тормозных сил EBD и системой Brake Assist. Дебют модернизированного флагмана пройдет в январе на автосалоне в Лос-Анджелесе.

В Англии на заводе компании Nissan в Сандерленде начато серийное производство новой модели Nissan Primera. Первая машина сошла с конвейера 17 декабря, а уже через шесть недель завод должен выйти на расчетную мощность — 120 тысяч автомобилей в год. Английская Primera поступит в продажу в марте. Кстати, из 533 тысяч автомобилей Nissan, проданных в прошлом году в Европе, около 80% составили машины европейской сборки.

Фирма Audi отметила 10-летний юбилей применения алюминия для постройки кузовов легковых автомобилей: в 1991 году на автосалоне во Франкфурте состоялась премьера опытного купе Audi Avus quattro с алюминиевым кузовом. А в 1994 году началось серийное производство автомобилей с алюминиевыми кузовами: за семь лет выпущено свыше 172 тысяч автомобилей Audi А8 и А2.

Запущенный менее года назад в серийное производство седан Buick Sail (копия бразильского седана Chevrolet Corsa) оказался весьма популярным в Китае, и теперь на совместном предприятии Shanhai-GM начинается выпуск универсала Buick Sail S-RV (Sail Recreational Vehicle). Предполагается, что универсал будет пользоваться хорошим спросом, несмотря на то, что львиную долю всех покупаемых китайцами автомобилей по-прежнему составляют седаны.