ИЗ СТАНА Williams пришло сообщение, которое никого не удивило. Команда продлила контракт с Хуаном-Пабло Монтойей до 2004 года. Несмотря на то, что в гонках колумбиец довольно часто ошибается и пока не демонстрирует ожидаемой от него надежности, он сегодня — один из наиболее талантливых пилотов в чемпионате мира. Да и для самого Монтойи вряд ли придумаешь более удачный вариант дальнейшей карьеры, чем продолжение выступлений за Williams. «Обдумывая свои перспективы на ближайшие два года, я пришел к выводу, что Williams — та команда, которая вскоре поставит своим пилотам задачу бороться за чемпионский титул. Именно поэтому мне интересно продолжение сотрудничества!» — сказал сам гонщик.
Однако 2004 год — дата не случайная. Ведь именно в этом году истекает нынешний контракт Михаэля Шумахера и Ferrari. По словам Вилли Вебера — менеджера пятикратного чемпиона, — не исключен вариант, что Михаэль сразу после выполнения своих контрактных обязательств закончит карьеру пилота. Тогда перед Монтойей могут открыться новые перспективы...

СУДЬБА уже более года неблагосклонна к Хайнцу-Харальду Френтцену. Скандальное увольнение из команды Jordan, недолгая работа в обанкротившейся «конюшне» Prost, а теперь — и уход из Arrows... Вновь вышло так, что в ходе сезона один из опытнейших пилотов Формулы-1 остался без работы.
Однако на следующий год Френтцен нашел себе место. Он возвращается в команду Sauber, где будет партнером Ника Хайдфельда. Френтцена и Петера Заубера связывают давние деловые и дружеские отношения. Еще в те времена, когда команда Sauber-Mercedes участвовала в гонках спортпрототипов, Френтцен вместе с Михаэлем Шумахером и Карлом Вендлингером делал здесь первые шаги в большом автоспорте. В 1994 году Хайнц-Харальд был приглашен в Sauber, когда команда уже выступала в Формуле-1.
Немецкий гонщик считает Петера Заубера человеком, сделавшим многое для его карьеры. Френтцен убежден, что Sauber в нынешнем состоянии обладает большими потенциальными возможностями, и его опыт поможет команде их реализовать.
А что же будет с нынешним партнером Хайдфельда, молодым бразильцем Фелипе Массой? Петер Заубер надеется, что Масса согласится на роль третьего (запасного) пилота и будет работать на тестах. Однако вряд ли такая перспектива удовлетворит уверенно выступающего в нынешнем чемпионате бразильца. Наверняка он будет искать иные варианты продолжения своей карьеры.

ОДИН из основополагающих принципов демократического общества — уважение к правам любых меньшинств. Борьбу за эти права постоянно ведут те люди, у которых нет более важных занятий. Как оказалось, в Формуле-1 тоже есть свое меньшинство, права которого нарушены. Это спортсмены высокого роста.
Обратить внимание на проблемы рослых пилотов призвал Дженсон Баттон (его рост — 180 см). По словам Дженсона, менеджеры многих команд, с которыми ему приходилось вести переговоры, сетовали на то, что Баттон слишком высок — и это создаст проблемы для конструкторов. В итоге Дженсон все-таки устроился в команду BAR, но решил публично выразить свой взгляд на эту проблему. Ведь есть и куда менее удачливые пилоты, чем Баттон. Например, чемпион Формулы-3000 Джастин Уилсон, для которого его 193 сантиметра стали шлагбаумом на пути в Формулу-1. Ни одна команда не хочет брать гонщика, ради которого придется специально переделывать кокпит.
Раньше, когда в правилах указывался минимально допустимый вес машины без гонщика, страдали тяжелые пилоты — машина с ними весила больше. Внушительный по габаритам Найджел Мэнселл обращал внимание на то, что его принципиальный соперник Ален Прост за счет маленького роста и веса имеет дополнительное преимущество. После изменения правил эта проблема была решена: теперь ограничен вес машины вместе с пилотом.
Однако ограниченные габаритные размеры нынешнего болида Формулы-1 ведут к тому, что конструкторы стремятся сделать монокок — основную силовую структуру машины — как можно более компактным. В результате пилотский кокпит, расположенный внутри монокока, получается тесным, и рослые водители в нем попросту не помещаются.
По мнению Баттона, в правила нужно внести изменения, зафиксировав обязательные минимальные размеры кокпита. Только так можно заставить менеджеров отбирать гонщиков исходя из их таланта, а не антропометрических показателей.

КОМАНДА Jordan официально объявила о том, о чем уже давно ходили слухи. Контракт с фирмой Honda по обоюдному согласию расторгнут, и в следующем году моторы ирландской команде будет поставлять Ford Cosworth. Эдди Джордан сказал, что основной причиной разрыва контракта были сложности, возникавшие из-за того, что Honda поставляла свои моторы двум приблизительно равным по силам командам — ее услугами пользовались Jordan и BAR. Фордовские движки тоже используют две команды, но ни Arrows, ни Jaguar конкурентами команде Джордана не являются. Эдди также подчеркнул, что новый мотор Cosworth RS будет поставляться под фордовской торговой маркой, в то время как на Ягуарах и Эрроузах эмблема Ford отсутствует. Очевидно, что ирландец рассчитывает поспорить за статус заводской команды с принадлежащим Форду Ягуаром, который никак не выберется из затяжного кризиса.
Разрыв Джордана с Хондой означает, что будущее Такумы Сато, которому покровительствовала (пусть и неофициально) японская компания, теперь под вопросом. Не исключено, что партнером Физикеллы станет другой гонщик. Кто? Вот тут-то интересы основных спонсоров команды расходятся. Эдди Ирвайн, выступающий ныне за Jaguar, — фигура, которая идеально устраивает Ford и давнего партнера команды, фирму Benson&Hedges. Титульный спонсор, Deutsche Post, был заинтересован в возвращении Хайнца-Харальда Френтцена. В свое время именно на образе Френтцена была построена вся рекламная кампания немецкой почтовой службы — но в разгар этой кампании Эдди Джордан выгнал германского пилота...
Теперь Френтцен уже нашел себе место. Может быть, Эдди Джордан возьмет в команду какого-нибудь молодого и перспективного немца?