Адептам авиамоделизма хорошо знакомы маленькие бензиновые «компрессионные» моторчики, в которых степень сжатия для воспламенения смеси регулируется с помощью контрпоршня. Кто бы мог подумать, что подобный принцип можно использовать и в полноразмерном двигателе, хотя бы и в порядке эксперимента?
Инженеры британской компании Lotus, известной своими гоночными и спортивными автомобилями, некоторое время назад начали проект Omnivore, «Всеядный», по созданию многотопливного экономичного мотора с предельно малым уровнем вредных выбросов. Сейчас построен стендовый образец 500-кубового одноцилиндрового двухтактного мотора с воспламенением от сжатия. Как и у маленьких моторчиков для авиамоделей, здесь возвратно-петлевая продувка цилиндра по схеме Шнюрле и регулировка степени сжатия с помощью контрпоршня, что находится в верхней части цилиндра. Но вместо простейшего карбюратора у двигателя Lotus непосредственный впрыск бензина, конструкцию которого англичане позаимствовали у австралийской инжиниринговой компании Orbital. На выпуске смонтирован золотниковый механизм, с приводом от коленвала, что сделало фазы газораспределения несимметричными, да еще и регулируемыми. Контрпоршень перемещается не вручную, а электромотором, через червячный редуктор. Диапазон изменения степени сжатия лежит в пределах от более-менее традиционных 10:1 до совершенно фантастических 40:1! Правда, горючая смесь воспламеняется от сжатия только на малых или частичных нагрузках — и тогда экономия топлива может достигать невероятных 80%. Но на «полном газу» и в большинстве тяговых режимов работает все-таки обычное искровое зажигание, которое требует нормальной степени сжатия, поэтому в среднем удельный расход топлива по сравнению с нынешними автомобильными четырехтактными двигателями с непосредственным впрыском бензина ниже всего на 10%. Конечно, при этом мотор может работать не только на бензине, но и на спирте или каких-либо иных смесях, но… Стоит ли игра свеч?
Экспериментальный одноцилиндровый двухтактный мотор Lotus Omnivore: цилиндр-моноблок с нераздельной головкой и эксцентриковый вал золотникового механизма у выпускного окна, приводимый зубчатым ремнем