В автомобильном мире Лос-Анджелес известен своим смогом (это самый загазованный мегаполис США), строжайшими калифорнийскими экологическими нормативами, самой большой в Америке популяцией гибридомобилей и международным автосалоном, который в начале декабря состоялся уже в 103-й раз. Главной его звездой стал гибридомобиль Volkswagen Up! Lite.
Это нечто среднее между новым Polo и экспериментальным автомобилем Volkswagen 1L. По длине Up! Lite — почти как Polo: 3,98 м от носа до хвоста, но он ниже (1,4 м), посадка — спортивная, а сзади способны сесть только двое. Зато вытянутый задний свес улучшил аэродинамику и увеличил багажник до 217 л (847 л со сложенными задними сиденьями). Ради лучшей аэродинамики Up! Lite лишен боковых зеркал заднего вида (их роль выполняют камеры), традиционных дверных ручек и решетки радиатора: когда необходимо, электроника отодвигает глухой щит-заслонку на воздухозаборнике в бампере, обеспечивая доступ воздуха к радиатору. Коэффициент аэродинамического сопротивления — всего 0,237.
Слово Lite, «легкий», указывает на то, что некоторые элементы стального кузова заменены алюминиевыми — это панели пола, моторный щит, двери, капот, дверца багажника. А крыша и вовсе углепластиковая — массой 3,3 кг. В итоге снаряженная масса машины — всего 695 кг!
Up! Lite построен на основе платформы Up! — подвески и колесная база (2450 мм) у него такие же, как у других концепт-каров семейства. Оснащен легкий Up! гибридной силовой установкой от концепт-кара 1L — крошечным двухцилиндровым дизелем 0.8 TDI (51 л.с.), семиступенчатым «роботом» DSG и десятикиловаттным электромотором между ними. Благодаря функции «старт-стоп» и способности пройти 2 км исключительно на электротяге Up! Lite расходует в среднем 2,44 л топлива на 100 км, а запас хода при 20-литровом баке равен 800 км.
Самое удивительное, что фольксвагеновцы к 2012 году собираются запустить Легкий Up! в серийное производство — первыми на свет появятся машинки с обычными бензиновыми трехцилиндровыми моторами мощностью 50—70 л.с. Цена должна оказаться в пределах разумного — ведь создатели уверяют, что алюминиевые детали сделаны из недорогого листового проката, а новая технология изготовления углепластиковых панелей путем впрыскивания горячей смолы в плоскую форму с волоконным наполнителем позволит сократить издержки на их производство более чем в два раза.
