ROVER ПРОТИВ ВСЕХ

Итак, один из главных и очевидных соперников — это BMW третьей серии. К тому же, Rover 75 построен с использованием многих элементов "трешки" — например, у них очень схожие подвески, несмотря на то, что у английского автомобиля привод на передние колеса.
А раз так, то почему бы не включить в эту компанию Peugeot 406, образец типичного французского сочетания стиля, комфорта и высоких ездовых качеств? Согласитесь, что 406-й в самой роскошной комплектации неплохо впишется в такую компанию. Окажется нелишним и Mitsubishi Galant с самым богатым уровнем оснащения — как возможная альтернатива из Японии.
Но взгляните еще раз на Rover 75. Не кажется ли вам, что эта серебристая сигара претендует на большее, нежели прописка в классе D, пусть даже в его самой престижной части? Поэтому рядом появляется Volvo S70 — "переросток" сегмента D, который чаще всего сравнивают именно с автомобилями класса "пятерки" BMW.
Но этого явно недостаточно, чтобы рассеять туман, который принесло с той стороны Английского пролива. Поэтому против британского новичка мы выставляем "тяжелую артиллерию" — BMW пятой серии и Saab 9-5. Согласитесь, что получилась очень неплохая сборная Европы! Остается надеяться, что единственный легионер из Японии не подведет.
Поскольку в нашем распоряжении был Rover 75 с 2,5-литровым мотором V6 и с механической коробкой передач, мы старались подобрать максимально похожих по "вооружению" соперников. Получилось это лишь частично — только Volvo S70 и Mitsubishi Galant точь-в-точь подошли по литражу двигателя и типу трансмиссии. "Трешка" BMW и Peugeot 406 оказались с более мощными 2,8- и трехлитровыми моторами, а вдобавок еще и с "автоматами". Да и 170-сильный Saab 9-5 нам удалось раздобыть только с автоматической трансмиссией — в Москве, как оказалось, почти не заказывают "девять-пятых" с ручной коробкой.
А самым маломощным оказался BMW пятой серии — наиболее демократичная версия 520i с двухлитровой "шестеркой" и с "механикой".

Saab 9-5 И по внешности, и по дизайну интерьера Saab 9-5 очень индивидуален, за что и любим приверженцами этой шведской марки. Красивый, солидный и вместительный седан бизнес-класса. А как великолепно подобраны друг к другу характеристики 170-сильного турбомотора и четырехступенчатого "автомата"! Вмешательство автоматической трансмиссии ничуть не портит напористого, захватывающего разгона — почти не ощущается ни запаздываний при резких нажатиях педали газа, ни толчков при переключениях. Похвалим "девять-пятый" с доработанной подвеской образца 2000 модельного года и за великолепное сочетание высокой плавности хода и неплохой управляемости. На отклонение руля следует четкая и быстрая реакция — "девять-пятый" охотно ныряет в повороты, и только в быстрых виражах становятся заметны большие крены и поперечная раскачка. Зато по выщербленному асфальту загородной трассы Saab летит, практически не замечая мелких неровностей и лишь слегка потряхивая седоков на крупных. Правда, с ростом скорости тяжелый автомобиль начинает немного раскачиваться вверх-вниз, словно океанский лайнер на волнах — чуть больше, чем Rover, но, к счастью, не настолько, чтобы вызвать у пассажиров приступы морской болезни.

Peugeot 406 V6 Как всегда, француженка хороша, а отмеченная знаком темперамента в виде скромного шильдика V6 — особенно. Более агрессивная после рестайлинга внешность, огромное жерло выхлопной трубы, басовитый рокот из-под днища — настоящий driver`s car! И первое впечатление отнюдь не обманчиво. Разгонная динамика 2,8-литрового мотора великолепна даже с четырехступенчатым "автоматом". Кстати, коробка здесь любопытная — с адаптивным алгоритмом переключений, основанным на использовании так называемой нечеткой логики (fuzzy logic). В режиме sport — резкие переключения и очень эффективное торможение двигателем. Но вызвал удивление подбор передаточных чисел — на первой передаче Peugeot выстреливает вперед с пробуксовкой даже на сухом асфальте, а вторая "подхватывает" с запозданием и уже не так бодро. Управляемость — блеск. Машина на удивление четко стоит на прямой на любой скорости. В поворотах кинематика задней подвески обеспечивает подруливание задними колесами, и Peugeot пишет дугу без скольжений на очень высокой скорости. А если преодолеть предел по сцеплению шин с дорогой, то 406-я смещается наружу всеми четырьмя колесами, отвечая на сброс газа плавным заносом, которым легко и приятно управлять рулем и тягой. И как здорово, что это сочетается с не самой худшей плавностью хода! Хотя здесь Peugeot уступает лидерам — на неровности покрытия кузов отзывается заметным зудом. На нашей машине стояла подвеска с дистанционным управлением двухрежимными амортизаторами. И при переключении в режим sport нажатием кнопки между передними сиденьями подвеска становилась собраннее, а управляемость — еще "спортивнее". Но и потряхивало заметнее. И клиренс не так велик — для 406-х с мотором V6 и двухрежимными амортизаторами не предусмотрена "российская" версия подвески.