Мерседесовцы открывают завесу не спеша, растягивая удовольствие и предвкушая ликование поклонников марки. Информация тоже выдается порциями. Например, стало известно полное название машины — Mercedes-Benz SLR McLaren. «Добавка» McLaren говорит о том, что в доводке купе принимали участие инженеры фирмы McLaren, проверенного партнера штутгартцев по гонкам Формулы-1.

В общих чертах серийный SLR повторяет концепт-кар четырехлетней давности, хотя большинство узлов и деталей претерпели изменения в ходе подготовки к производству. Большие двери по-прежнему открываются вверх, на виражах фары поворачиваются одновременно с передними колесами. Широкое использование композитных материалов позволило удержать массу машины длиной около 4,5 м в пределах 1600 кг. Причем углепластиковый кузов отвечает самым жестким требованиям по пассивной безопасности.

Под длинным капотом — мотор V8 5.5 с механическим нагнетателем (заимствован у родстера Mercedes SL 55 AMG и форсирован). Максимальная мощность — 560 л.с. при 7000 об/мин, максимальный крутящий момент — 800 Нм. С таким «сердцем» SLR разгоняется с места до 100 км/ч всего за 4 секунды, а максимальная скорость достигает 320 км/ч.

Прямых конкурентов у SLR пока нет. Но скоро будут: это Bugatti Veyron (1001 л.с.) и Audi SRS (500 л.с.). Ежегодно будет выпускаться до пятисот суперкупе — Mercedes SLR станет не менее эксклюзивным автомобилем, чем Maybach. И не менее дорогим: ожидается, что в Европе его розничная цена составит около 360 тысяч евро. Если учесть растаможку и прочие накладные расходы, можно предположить, что в России этот монстр будет стоить около полумиллиона.

Техническая новинка — 130-сильный мотор Duratec 1.8 SCi (Smart Charge Injection), первый фордовский двигатель с непосредственным впрыском бензина, созданный на базе хорошо зарекомендовавшего себя двигателя Duratec HE 1.8. Фордовцы пошли той дорогой, которую проложила фирма Mitsubishi: на малых нагрузках Duratec 1.8 SCi работает на сверхобедненной смеси, позволяя экономить до 7% топлива. С мотором агрегатирована новая шестиступенчатая механическая коробка MMT6, рассчитанная на передачу повышенного крутящего момента: ею будут оснащаться и более мощные версии Mondeo, включая топ-модель Mondeo ST220.

У европейских дилеров обновленный Mondeo появится в ближайшее время, а в Россию первые машины поступят в сентябре.

Принципы действия системы CMS — те же, что и у уже известных систем Pre-Crash (Toyota) и Pre-Safe (Mercedes S-класса). Главная задача — предугадать возможную аварию, помочь предотвратить ее и подготовить к возможному столкновению удерживающие системы безопасности. С помощью радара электроника обнаруживает другие автомобили на расстоянии до 100 метров. Центральный компьютер прогнозирует вероятность аварии, учитывая скорость машины, управляющие воздействия водителя (угол поворота руля, подачу топлива и работу педалью тормоза), а также скорость обнаруженного объекта. При первой же опасности система CMS подает звуковой сигнал, а на панели приборов высвечивается предупредительная надпись Brake — «Тормози». Если водитель игнорирует предупреждение, электроника подает повторный сигнал тревоги и берет ситуацию в свои руки: система немного подтягивает ремни безопасности и включает стоп-сигналы (чтобы предупредить идущих следом водителей об опасности). Если водитель все же коснется педали тормоза, в дело вступит система экстренной помощи при торможении Brake Assist, которая увеличивает давление в тормозной магистрали до максимального. Если же человек за рулем не отреагировал и на повторный сигнал тревоги, то преднатяжители ремней автоматически натягиваются с полной силой, а автомобиль самостоятельно резко тормозит.

Если система CMS проявит себя как адекватный и надежный помощник в критических ситуациях, то ею будут оснащаться и другие автомобили Honda.

Новые фары, крупная решетка радиатора и иной бампер придали Punto определенную схожесть с более крупной моделью Stilo. Предусмотрено восемь (похоже, это рекорд!) базовых уровней оснащения — от «голого» Punto Actual до топовой 130-сильной версии Punto HGT. За дополнительную плату предлагаются ESP, система помощи при трогании в гору Hill Holder, раздельный климат-контроль, продвинутая мультимедийная система с навигацией, встроенным сотовым телефоном, CD-чейнджером и проигрывателем музыкальных МР3-файлов...

Линейка силовых агрегатов широка как никогда: восемь моторов на выбор! Среди новинок — четырехцилиндровый 70-сильный турбодизель 1.3 Multijet 16V, который обеспечивает Punto феноменальную экономичность: на трассе расход топлива составляет 3,9 л/100 км. Кроме того, появился 100-сильный турбодизель 1.9 Multijet, а брешь в гамме бензиновых мотор закрыл 95-сильный двигатель 1.4 16V Fire. Любителям сэкономить, коих в Италии немало, предлагается двухтопливный мотор 1.2 Natural Power, работающий как на бензине, так и на метаноле (44 или 38 л.с. соответственно).

С двигателями агрегатируются пяти- и шестиступенчатые механические коробки передач, а за доплату можно установить пятиступенчатый «автомат» Speedgear или роботизированную механическую коробку Dualogic с автоматическим приводом сцепления.

В странах Западной Европы модернизированный Punto поступит в продажу в ближайшие месяц-два. Точная дата начала поставок в Россию пока неизвестна.

Как нетрудно заметить, «кубическая звезда» — всего лишь подретушированный Renault Kangoo с ниссановской эмблемой. Но для Ниссана предусмотрена более широкая гамма двигателей — три турбодизеля и три бензиновых мотора. Kubistar будет выпускаться только в грузовом варианте: пассажирские версии не предусмотрены. Главные конкуренты — Opel Combo, Citroen Berlingo, Fiat Doblo и... Renault Kangoo. Впрочем, ниссановцы реально смотрят на вещи и не планируют больших объемов продаж: главное для них — застолбить место в этом секторе рынка.

Kubistar — далеко не первый плод альянса Renault-Nissan в классе развозных машин. В ниссановской гамме уже есть фургончики Nissan Primastar (Renault Trafic) и Nissan Interstar (Renault Master). А в Южной Америке продается Nissan Platina — почти точная копия седанчика Renault Symbol.

В отличие от угловатых «бриллиантов» последних лет, стремительный Grandis создан в новом стиле под руководством нынешнего шеф-дизайнера Mitsubishi Оливье Булэ. Минивэн длиной 4,8 м построен на полностью новой платформе (подвеска всех колес — независимая). Помимо переднеприводной модификации есть версия с приводом на все колеса. Полноприводная трансмиссия Multi Select 4WD предлагает три режима: 2WD (привод только на передние колеса), 4WD (при проскальзывании передних колес передается крутящий момент на задние колеса) и Lock («жесткий» полный привод).

В Европе Grandis будет продаваться в двух версиях — более роскошной шестиместной и более утилитарной семиместной. Двигатель — рядная 160-сильная «четверка» 2.4 16V MIVEC с изменяемыми фазами газораспределения (с осени этот мотор будет устанавливаться и на внедорожник Mitsubishi Outlander). Позже появится дизельная версия.

Grandis не является заменой для какой-либо нынешней модели Mitsubishi, а лишь дополняет модельный ряд фирмы. Европейская премьера минивэна состоится в сентябре на автосалоне во Франкфурте, а начало продаж запланировано на первую половину следующего года.

Viano — заднеприводный автомобиль (предшественник был переднеприводным). На этой же платформе построен грузовой фургончик Mercedes Vito (см. АР № 10, 2003). Прежний угловатый кузов уступил место более округлым формам — в стиле минивэна Mercedes Vaneo. Помимо стандартной версии, будет предлагаться длиннобазный вариант. Боковые двери салона — сдвижные. Сиденья второго и третьего рядов двигаются вперед-назад по салазкам и могут поворачиваться друг к другу.

По качеству обивочных материалов и уровню оснащения Vaneo не будет равных в классе. По цене, увы, тоже. Зато уже в базовое оснащение войдут система ESP (нынче это неотъемлемая принадлежность всех пассажирских Мерседесов), дисковые тормоза с АБС, системой распределения тормозных усилий EBD и системой помощи при экстренном торможении Brake Assist, раздельный климат-контроль и другое оборудование. А за дополнительную плату Viano можно будет «упаковать» не хуже седана Е-класса!

Двигателей четыре на выбор: это бензиновые и дизельные моторы мощностью от 88 до 190 л.с. Коробка передач — шестиступенчатая механическая или пятиступенчатый «автомат» (рычаг переключения передач по-прежнему расположен на приливе центральной консоли).

Мировая премьера Viano состоится в конце августа на международном мотор-шоу в Дюссельдорфе. А российские дилеры начнут принимать заказы на автомобиль в июле.

Увлеченный автомобилями молодой аргентинец Алехандро де Томасо приехал в Италию в 1955 году — после падения на его родине диктаторского режима генерала Перона. Де Томасо стал автогонщиком и добился заметных успехов, выступая на автомобилях Maserati и OSCA. Но вскоре амбициозный неофит решил организовать собственное автомобильное производство, чтобы потеснить таких грандов, как Ferrari и Maserati.

Свой первый опытный автомобиль де Томасо построил в 1958 году, а в 1963 году на Туринском автосалоне состоялась премьера серийного купе De Tomaso Vallelunga со скромным четырехцилиндровым мотором Ford. Машина нашла спрос, и основанное под боком у Maserati предприятие стало расширяться.

Расцвет марки пришелся на 70-е годы прошлого века, когда на свет появились такие серьезные машины, как De Tomaso Pantera (реальный конкурент Ferrari!), De Tomaso Longchamp, а по проекту знаменитого инженера Джанпаоло Даллары был построен автомобиль Формулы-1. Но последовавшие за топливным кризисом годы превратились в борьбу за выживание. Вошедшие ранее в состав консорциума De Tomaso фирмы Maserati, Ghia и Vignale аргентинцу пришлось продать. Держаться на плаву удавалось лишь благодаря организованному с концерном Ford совместному предприятию, которое занималось производством модели Pantera, выпускавшейся до 1990 года.

Последние десять лет де Томасо тяжело болел, и дела шли плохо. Главная надежда фирмы — купе De Tomaso Guara с центральным мотором и кузовом из композитных материалов — выпускалось мизерными тиражами (несколько машин в год), а в последнее время и вовсе сошло со сцены. Не пошла в производство и полностью новая машина De Tomaso Bigua. Фирма искала нового партнера и нашла его в лице... завода УАЗ, с которым в прошлом году заключила соглашение о сборке на юге Италии внедорожников Симбир. «Итальянские» «уазики» предполагается продавать в странах Западной Европы. В Италию уже поставлена пилотная партия из нескольких машинокоплектов: здесь на «уазики» устанавливают итальянский дизель, кондиционер и надеются на хороший сбыт. Есть и более амбициозные проекты — например, освоить выпуск моделей Pantera и Vallelunga нового поколения. Но кто знает, как пойдут дела теперь, когда фирма De Tomaso осталась без рулевого?

Британская Молния построена по принципу, провозглашенному два года назад вице-президентом концерна General Motors Бобом Лутцем, который призвал конструкторов строить просто, дешево и красиво. Позаимствовованную у автомобиля Saturn переднеприводную платформу переделали под задний привод. Под капотом — хорошо знакомая опелевская «четверка» Ecotec 2.2 16V. Но теперь она оснащена механическим нагнетателем и выдает на-гора 240 л.с.! Крутящий момент (305 Нм) передается через шестиступенчатую «механику» Borg Warner (такая же стоит на купе Chevrolet Corvette). Реечное рулевое управление — от Subaru Impreza WRX. С миру по нитке...

А вот красивый пластмассовый кузов проектировался «с нуля»: дизайн Молнии разрабатывался в британской студии Advanced Design концерна General Motors в Ковентри. Авторы проекта — известные джиэмовские дизайнеры Саймон Кокс и Мартин Смит.

Теперь стается только гадать, грянет ли после молнии гром.